Ben Donaldson, dos Wallabies, quer provar que seus críticos da Copa do Mundo de Rugby estão errados

Dane Coles, da Nova Zelândia, reage ao fato de o ex-técnico dos All Blacks, Steve Hansen, estar ligado aos Wallabies da Austrália. (1:27)

De todas as seleções de Eddie Jones para a Copa do Mundo de Rugby, poucas foram escolhidas como a inclusão de Ben Donaldson, utilitário de dois Test Wallabies.

A defesa do NSW Waratahs foi selecionada à frente de Quade Cooper como uma das duas únicas opções de meia mosca para a Austrália na França, após uma temporada do Super Rugby Pacific que o próprio Randwick júnior descreveu como inconsistente, e então nenhum tempo de jogo durante o Campeonato de Rúgbi.

Tamanhos foram os elogios de Jones a Cooper desde seu retorno como treinador dos Wallabies, que o Queenslander foi considerado um começo fácil no grupo de 33 jogadores, mesmo que ele tivesse perdido uma posição na hierarquia, no 10º lugar, atrás de Carter Gordon. .

Então, quando o nome de Cooper não apareceu no anúncio da seleção em 16 de agosto e Donaldson foi listado ao lado de Josh Kemeny como um “jogador utilitário”, o craque de 24 anos foi considerado uma das inclusões mais sortudas de todos os tempos na Copa do Mundo.

Duas semanas depois, Donaldson se prepara para jogar seu primeiro teste do ano - e Jones não tem notícias de Cooper. Há um pouco de fazer, como dizem.

“Definitivamente acontece, no esporte profissional sempre haverá críticos”, disse Donaldson à ESPN quando questionado se provar que os pessimistas estavam errados, e houve muitos deles, fazia parte de sua motivação.

“Se você tiver o apoio do treinador e dos meninos, isso é tudo que realmente importa no final das contas. E eu sei que estou trabalhando, sei que sou bom o suficiente para estar neste nível e estou apenas Estou muito ansioso para chegar lá agora e mostrar a todos do que realmente sou feito."

As indicações são de que Jones selecionará Donaldson aos 23 anos para enfrentar a França no último amistoso dos Wallabies para a Copa do Mundo, em Paris, na manhã de segunda-feira [AEST], para aquele que será seu primeiro jogo de qualquer tipo em três meses.

“São boas opções e ambos, ao chegarem à França, treinaram bem, por isso estão se colocando para serem considerados para as 23 partidas contra a França e certamente serão bons para dar a cada um um pouco de tempo de jogo. Jones disse sobre Donaldson e Gordon.

“Ele [Donaldson] treinou predominantemente 15 para nós, mas trabalhou um pouco aos 10. E como jogador, que pode jogar 10 e 15 e chutador de gol, ele é um jogador muito importante para nós. queremos, que é poder jogar o jogo como ele aparece."

Donaldson foi designado para o teste de rugby desde que era júnior, apesar de uma longa batalha com seu companheiro de equipe e amigo próximo Will Harrison ao longo de seus anos de formação.

Foi Harrison quem teve a primeira chance no show dos Waratahs sob o comando de Rob Penney em 2020, quando os dois jovens se formaram na equipe vice-campeã mundial júnior da Austrália no ano anterior. Tane Edmed logo foi adicionado à mistura em NSW também, estabelecendo uma luta a três para vestir a camisa 10, profundidade que fez Donaldson mudar para zagueiro ocasionalmente, destacando seu valor de “utilidade”.

E foi aí que ele terminou a temporada do Super Rugby Pacific deste ano sob o comando do técnico do Waratahs, Darren Coleman, tendo passado por uma temporada regular de altos e baixos que destacou sua promessa, mas também revelou que ele ainda tinha muito trabalho a fazer.

Toques sedosos contra os Rebels em Sydney, e até mesmo os Blues [como zagueiro] nas quartas de final, foram misturados com o mais simples dos erros, como seu chute em cheio contra os Brumbies em Canberra - um erro quando não houve pressão sobre Donaldson de forma alguma.

“Definitivamente um ano inconsistente, eu diria”, refletiu Donaldson. “Mas isso é o rugby, você terá esses anos, terá alguns trechos secos, terá alguns jogos bons, alguns jogos ruins, mas aprendi muito com isso.

“Não foi o ano que eu pessoalmente queria, nem o time do Tahs queria, mas tirei muitos aprendizados dele, bons e ruins, e acho que comecei a colocá-los em meu jogo, em e fora do campo, e estou muito feliz em dizer que isso me ajudou a chegar onde estou agora."