Atrás do número do suéter: nº 44

Os números dos suéteres são sinônimos de jogadores. A maioria dos fãs de hóquei pode identificar instantaneamente um grande jogador pelo número que usa nas costas. Existem muitas histórias diferentes sobre como os jogadores foram associados aos números famosos. Muitos fatos estranhos e interessantes também cercam esses números. Enquanto contamos o início da temporada 2023-24 da NHL, damos uma olhada na história por trás dos números. Hoje continuamos com o suéter número 44. Mantenha-se atualizado com a série todos os dias até o início da temporada 2023-24 da NHL.

De acordo com o Hockey Reference, 221 jogadores usaram o suéter número 44. Isso ocorre porque os registros do número do suéter foram mantidos desde a temporada 1950-51. A Hockey Reference lista Glen Cochrane do Philadelphia Flyers como o primeiro 44. Ele teria o número de um jogo na temporada 1978-79. The Cranbrook, British Columbia, usaria vários dígitos variados em seus 257 jogos na Broad Street.

O robusto defensor Dave Babych seria o próximo a usar o número na temporada 1980-81. Ele teria o número de bons 69 jogos em sua campanha de estreia com o Winnipeg Jets. Babych usaria 44 em toda a sua carreira de 1.195 jogos na NHL. O nativo de Edmonton ganharia alguns votos entre os melhores da NHL para vestir 44.

Sempre há vários jogadores que usaram o suéter número 44 e teriam carreiras decentes a boas. Porém, estes estavam com outros números. Jason Arnott usou 44 em três times diferentes em sua carreira de 1.244 jogos. Veterano de 1.129 jogos, Dave Ellett teve o número 44 em sua passagem pelo Boston Bruins. O membro do Hall da Fama Viacheslav Fetisov usou 44 como primeiro número com o Detroit Red Wings antes de passar para o número dois.

Vincent Lecavalier jogou seus últimos 42 jogos de sua carreira com o Los Angeles Kings. Sandis Ozoliņš jogou com esses números em sua passagem pelo Florida Panthers. O suéter número 44 é um dos primeiros números mais altos que se tornou mais comum na liga. Darryl Sydor se tornou um dos últimos St. Louis Blues a usar 44 e vamos descobrir o porquê.

O jogador que NHL.com escolheu como o melhor 44 é Chris Pronger. Ele seria a segunda escolha geral do Draft da NHL de 1993. O nativo de Dryden, Ontário, foi contratado pelos Hartford Whalers e entrou para o time totalmente novato. No entanto, seu mandato em Connecticut seria curto e ele seria enviado para o Blues.

A carreira de Pronger realmente decolaria com os Blues e ele ganharia seu único Troféu Norris na temporada 1999-2000. Ele passaria uma temporada com o Edmonton Oilers antes de conseguir um número diferente com o Anaheim Ducks (25) e Flyers (20). O suéter 44 de Pronger foi aposentado pelos Blues em 2022.

Houve muitos grandes jogadores para vestir o suéter número 44. Stephane Richer começou com 22 anos, mas dobrou seu sucesso com 44. Ele ganharia duas Copas Stanley em sua carreira. Kimmo Timonen foi o 44 que impediu Pronger de usar o número na Filadélfia, mas cumpriu sua parte no trato.

Rob Niedermayer foi o motivo pelo qual Pronger não fez 44 com os Ducks e ganhou a Copa Stanley. Os defensores de longa data Roman Hamrlik e Brooks Orpik construíram carreiras muito boas aos 44 anos na liga.

Existem jogadores como Morgan Rielly que estão tendo uma carreira muito boa aos 44 anos. Miles Wood acaba de lucrar com um belo dia de pagamento com o Colorado Avalanche.

O suéter número 44 já tem uma grande história, mas ainda há muito para ser escrito. Pronger foi um grande defensor e partiu e deixou um grande legado.

Foto principal por: Jeff Vinnick/Getty Images